La PCCI permet à un importateur de déterminer bien avant la date de paiement, le cours de change à appliquer lorsqu’il procèdera au transfert des devises en règlement de ses fournisseurs.

Le donneur d’ordre détermine le cours auquel il souhaite acheter la devise sur le marché comptant, et la banque procède à l’achat de la devise sur le marché en avançant la trésorerie en monnaie locale.
Le client acheteur dispose du délai imparti se rapportant à l’utilisation du crédit documentaire pour déterminer, voire modifier son cours d’achat en fonction de l’évolution du marché. Toutefois, une fois le cours touché, le donneur d’ordre ne pourra plus le modifier.
Si le cours proposé par le donneur d’ordre n’a pas été atteint jusqu’au moment de l’utilisation de la LC, son ordre va être modifié au prix du marché ou « Au mieux ».
Le donneur d’ordre bénéficie d’une couverture de change au comptant différé à partir de la date d’ouverture du CREDOC dont la validité peut aller jusqu’à 360 jours.
La PCCI permet de se prémunir contre le risque de change.